植物のある風景（その15）

宇都宮市大谷にて

　左は，Illicium anisatum L.で，本州，四国，九州から朝鮮半島南部，中国に分布し，低山の林地に自生する。常緑の高木で，葉は有柄，長楕円形から倒卵形，滑らかな革質で香気があり，抹香の原料とされる。

　３〜４月に小枝の葉腋に3cm程度の淡黄色の花をつける。萼片と花弁はほぼ同形で，合わせて12枚あり，多数の雄しべがある。雌しべは10本前後で放射状にならび，互いに癒着して星形の果実をつくる。有毒植物で，葉，樹皮，なかでも果実に強い毒性がある。

和名は，果実の有毒性から「悪しき実」の意味で，「悪」が省略されてシキミになったとされる。古くからハナノキ，コウノキといい，墓前や仏前の供花に用いられ，寺院の境内などに栽植されている。

同属のI. verum Hook. f.は，和名トウシキミ，英名star aniseで，大茴香あるいは八角と呼ばれ，中国広西，雲南省からベトナム北部ぶ分布し，シキミより大形。果実は，６〜８個の袋果からなり，その形からハッカクウイキョウ（八角茴香）ともいう。種子は特有の芳香があり，薬用や中国料理の香料に利用する。これは，インフルエンザの抗ウイルス薬「タミフル」の原料として，その需要が急増している。