食品の成分や機能性の分析には高度な設備や技術と時間を要するため、中小企業や地方の行政機関ではより安価で簡便な手法の確立が求められており、微弱発光はその手法になりえる可能性があります。

　しかし、微弱発光の計測装置は大型・高価であり、微量試薬注入やガス制御、熱励起などが可能な、可変性に富む携帯型の装置が開発されていない事実が普及を妨げる一因となっています。この背景のもと、我々は浜松ホトニクス株式会社・（独）食品総合研究所と共同で、新しい微弱発光計測装置の開発を行っています。

　中小零細企業である酒蔵は、杜氏の高齢化、後継者の不足を抱え、日本文化である清酒造りの高度な技術を伝承することが困難になり、愛飲家の日本酒離れに拍車をかけています。

清酒の熟度や抗酸化能を化学的に評価する方法には３DG法やTBA法がありますが、測定対象が単一成分であることや測定法が煩雑なため現場には定着していません。
この背景の中、本研究では、迅速で簡便、かつ高感度が長所である微弱発光（フォトン）を用い、清酒中に多種存在する酒質の熟成・劣化に大きく影響している過酸化物質と抗酸化物質の総量の迅速推定法の確立、発光量と熟練者の官能評価や成分との因果関係を解明します。
さらに酒質の良否に大きく影響する麹菌の繁殖過程のモニタリングをフォトンで行い、清酒の貯蔵・熟成・出荷管理工程に利用できる新規の客観的評価法を開発することを目的とします。栃木県産業技術センターや県内の酒蔵の皆さんと研究を行っています。

日本酒好き集まれ！ 酒造りは大変面白いですよ！

　近年、清酒の新しい商品として、“熟成酒・古酒”に注目が集まっています。長期熟成酒とは、満3年以上貯蔵熟成させた日本酒のことで通常の日本酒（新酒）とは異なり、独特の風格と香味があります。その香味は、「少し焦げたような香りがし、その後バラ、はちみつや香ばしいアーモンドの香りになり、チーズやバターの香りへ変化する。色も黄金色から琥珀色へと変化する」などとその時の流れや、風土に思いをはせた言葉で表現されます。しかし、このような魅力的な熟成酒も一歩間違えば、劣化した老香に返信することもあります。どの、タイミングで商品として出荷する、どのように品質を維持する、商品の内容や成分の特徴を官能に結び付けて消費者へいかに伝えるか。などわからないことが多いのも事実です。そこで、研究室では、新しい熟成酒の評価軸を開発するために、官能・理化学指標・微弱発光の相互関係を明らかにしたいと思います。

島崎酒造（栃木県烏山町）、栃木県産業技術センターと共同

　商品の容器および包装に印刷されているラベルは、消費者が購入する上で重要な情報源となります。
しかし、清酒ラベルに記載されている情報量は他の食品と比較しても非常に少ないのが現状です。
主に記載されている内容は、米の品種、日本酒度、酸度などと専門的であるため、消費者には伝わりにくい実態があります。

　 製品の特徴を正確に消費者に伝えるには味・香りを文章表記するだけでなく、新たな指標で数値化し、表現する必要があると考えられます。
　 そこで本研究では消費者に清酒の情報を分かり易く伝える指標の開発を目指します。2010年には、四季桜生もと純米酒を題材に、新たな品質表示ラベルを開発し製品化しました。是非ご賞味ください。

宇都宮酒造（栃木県宇都宮市）、栃木県産業技術センターと共同

　近年、カット野菜などの生食用野菜は食文化の多様化とともに食する機会が増しています。加えて、食の安全や健康志向の高まりによって有機や無農薬と言った高付加価値製品が人気を集めています。
　 さらに、生産拠点として、温度、光、CO２、肥料など植物生長に影響を及ぼす因子を人為的に制御できる「植物工場」の技術が注目されています。
　宇都宮大学にも太陽光型、人工光（蛍光灯・LED）型の植物工場が建設されています。
　 この背景のもと、本テーマでは、�@どのようにしたら安全・安心な清浄度の高い野菜がつくれるのか、�Aどのようにしたら抗酸化性の高い機能性の高い野菜がつくれるのかにターゲットをあて研究を行っています。

しかし、生鮮野菜は各過程において土壌や塵埃の環境因子を介して微生物汚染を受けやすく、食中毒の原因にもなっています。その結果、現場では過剰ともいえる微生物汚染に対する洗浄・殺菌が実施されていますが、細菌数の減少には限界があり栽培時からの清浄度を低減することが重要となっています。
　 また、殺菌を行うことで食品本来の形態や味を損なう恐れがあり食育の観点からも問題とされています。

これらの問題の解決には、供給される生鮮野菜の微生物汚染を軽減し、周年を通して安定した清浄度を保つ栽培技術の開発が期待されている。そこで、本研究では栽培環境が制御可能である施設園芸生産を対象として栽培、収穫過程での微生物の挙動の把握とその汚染源の特定を行い、清浄度の高い野菜の栽培に必要な管理技術を検討することを目的とする。

藤田エンジニアリング、正和と共同

　近年、紫外線の増加や大気汚染、喫煙、精神的なストレスなどにより体内で活性酸素種が発生することが知られている。
　 過剰に発生した活性酸素種は体内で細胞やDNAを損傷し、癌や成人病、老化の原因となることが考えられています。
　このため、体内では活性酸素種を消去する機構が存在し、ビタミンCやβ-カロテン等の食品などから得られた抗酸化物質による防御機構があり、抗酸化物質に対して様々な評価法が模索されています。その中でORAC(Oxygen Radical Absorbance Capacity)法は米国国立老化研究にて確立された抗酸化能評価法であり、生体内での抗酸化能の影響を解析することを目的に作られ、日本でも今後全ての食品を統一基準で評価する指標として普及が見込まれます。そこで、本研究ではORAC法をマーカーとしてその適用法を明らかにするとももに、ORAC値の高い野菜の栽培方法や食品の製造方法を明らかにしようとするものです。

栃木県産業技術センターと共同

　農村地域に豊富に賦存する再生可能な自然エネルギーを活用し、農業施設の維持管理費の軽減、温室効果ガス排出量の削減や、これによる農村地域の新たな価値の創出・活性化させる取り組みが増加しています。
　 なかでも、太陽光発電は、技術の発達により導入が手軽になり、多くの地域での活用が望まれるます。しかし、住宅用を中心に導入が進む都市部に対し、農村地域へ太陽光発電システムを設置した事例は未だ少ないのが実態です。
　 本研究では、再生可能エネルギーを利用した持続的な食料生産を目的とした施設、UU Sustainable Village(UUSV：太陽光パネル搭載エコファーマーズハウス、ヒートポンプイチゴ温室、LED植物工場)を対象とし、周年を通した食料生産に必要とされる物質・エネルギーコスト、太陽光発電によるエネルギー自給率、収支についての分析を行います。

　短期間の宇宙滞在から、長期間の宇宙空間での定住へと人類の夢は広がりつつあります。そのために、無重力、宇宙放射線と並んで克服しなければならない大きな問題は、閉鎖空間での”自給自足”です。

　小さな空間で食糧を生産し、ガスを循環し、廃棄物を速やかにリサイクルしなければならず、まさに「ミニ地球」を作るようなものです。その中で、食糧生産とガス交換（炭酸同化）の大きな役割をするのが「植物」になります。また、地球上の生活と同じようにゴミ処理（資源循環）は閉鎖系では特に重要となります。そこで、本研究では効率的な植物生産とそこから生まれる、非可食部、ならびに生命活動に基づく廃棄物処理の方法、さらにそれらの植物肥料養液の循環利用を可能にする技術開発を行っています。人間2人を閉じ込め、人間・動物・植物が共存共栄する興味深い実験が青森県で始まっています。

（財）環境科学技術研究所と共同